EN EL RECUERDO

MANUEL ABALOS

Este blog aunque entiendo que puedan ser aburridos algunos post, también tengo como objetivo que sea el reflejo de muchas experiencias y vivencias que he tenido a lo largo de tantos años corriendo, experiencias algunas buenas y otras no tanto, pero que también tienen que constar como recuerdo de momentos que no conviene dejar en el olvido, por lo que han sido y por lo que han significado.

Corría el año 2001 como todos los años hacia el mes de Junio tenía la convención anual de ventas de mi empresa en Sanxenxo (Galicia), dio la casualidad que uno de los días que estuvimos allí (6, 7, 8 y 9 de junio), recibí la llamada de teléfono de un amigo de la panda, Manolo Abalos, de mi panda de amigos LOS DEL CANALILLO GARDEN.
Niño. Soy Manolo, donde andas?, coño Manolo que te cuentas?, no estas en Sanxenxo?, si si estoy con la empresa en la convención de todos los años, que pasa, mira que he tenido que venirme corriendo a Coruña por una urgencia de un arreglo en la Coca Cola de aquí (Manolo trabajaba en una empresa familiar de compresores de aire en Madrid que daba soporte y mantenimiento a algunas empresas por todo el país), y me he dicho si el Rafa está por aquí, pues como vuelvo mañana podemos quedar para tomar algo y cenar, a todo esto que un compañero que estaba escuchando la conversación me dice, Rafa de A Coruña aquí hay más de 150 km. y ya es un poco tarde, va a ser una paliza para tu amigo y mañana tiene que volver a Madrid en coche, razonamiento lógico donde los haya, con lo que le comento, mira Manolo estamos muy lejos, has salido de Madrid hoy, y tienes que volver mañana en coche para casa otra vez, este fin de semana en cuanto vuelva nos vamos a ver (como todos los fines de semana, pues quedábamos toda la panda), así que lo dejamos para cuando volvamos.
Así quedo el tema, teníamos una visita al acabar la convención el sábado a Santiago de Compostela, a la salida de la catedral recibí la llamada de Pepe uno de los amigos del grupo llorando, sabes lo de Manolo?, si que volvía hoy por la mañana a Madrid, hable ayer con el por la noche, Rafa se ha matado me dice Pepe, queeeee????, se ha quedado debajo de un camión en un acceso a la auto-vía, después de parar a repostar………………………

La tragedia y el golpe para todos fue brutal, es difícil de explicar la química que hay en este grupo de amigos, ninguno cumplimos ya los 40/50 y nos conocemos todos desde los 15 o antes algunos, jugábamos de pequeños en el barrio en la calle, enfrente teníamos el Puente Amaniel del Canal de Isabel II, el canalillo, de ahí viene lo del CANALILLO GARDEN, palabra simbólica inventada/generada por mi entrañable y querido Alberto otro de los miembros de la panda, mas que un amigo, como mi segundo hermano vamos, corredor popular con sus 16 o 17 maratones en sus piernas también.

Es de imaginar como se sucedieron los acontecimientos después de una tragedia de este tipo y las diferentes reacciones por parte de todos.
Pero ocurre que tomando algo en la cafetería del Tanatorio de pronto mi hermano como por un acto reflejo dice, voy a correr los 100 Km. en 24 horas que organiza todos los años Corricolari y Aire Libre y se lo voy a dedicar a Manolo (esta prueba ya la habíamos hecho algún año antes algunos de los miembros de la panda), ante esta reflexión Alberto dice, yo la hago contigo, mi cuñado, que aunque es algo más joven estaba con nosotros y al ser de la segunda generación de barrio está también relacionado con la panda dice, pues yo también voy, Eugenio, otro más de la panda que no hace deporte asiduamente, le llamamos Garfunkel por su parecido al cantante solo sale a andar de vez en cuando se deja llevar y se apunta al reto, y claro todos me miran a mi.
Yo tenía una situación muy especial, había estado preparando la maratón de Toral de Los Vados en León, que se hacia la semana siguiente a esta prueba, de hecho ya estaba inscrito y estaba todo preparado para irnos con José Luis Bernabé, corredor popular de los buenos, con las dos familias juntas a León.
Pero claro ante esta situación, el momento, el sentimiento a flor de piel y todo esto junto pues me digo, venga que pase lo que pase yo también voy. CARTEL DE LA PRUEBA DE 100 KM EN 24 HORAS
La prueba de 100 Km. en 24 horas ya la habíamos hecho algunos de la panda en ediciones previas, unos habíamos llegado y otros no, pues la fecha en Junio, la hora de salida que es a las 12:00 del mediodía, y tienes para llegar antes de las 12:00 del día siguiente, es dura también por el recorrido en su mayor parte por el campo y tramos muy empedrados, solo decir que el porcentaje de participantes que logran hacerlo en menos de las 24 horas ronda solo el 30%, la prueba no es competitiva, baste señalar que la relación final de la prueba es un índice por orden alfabético de todos los que al final llegan en el tiempo inferior a las 24 horas, no por el orden de llegada.
Fue en el perfil antiguo (ahora lo han modificado), en este en concreto salimos el 16 de Junio de 2001, al final 6 miembros del grupo que yo recuerde (Alberto, Eugenio (Garfunkel), El segundo Eugenio mi hermano, Luis, Tete, y un servidor) para dedicarle la prueba a nuestro añorado Manolo. LLEGADA A META DE PARTICIPANTES EN LOS 100 KM. EN LA PEINETA
Desde el Estadio de la Peineta y por el Parque de Arcentales llegábamos hasta Arturo Soria, lo que se viene a llamar la Ciudad Lineal, hasta las cercanías de la Plaza de castilla a la que accedemos y bordeando la antigua Ciudad deportiva del Madrid se llega a la Vaguada se sigue hasta Cardenal Herrera Oria y en la parte inferior lo que es la colonia de la Fundación se sale al principio de la valla del Pardo, aquí ya se coge campo siguiendo la valla, y empieza lo duro de verdad, son las horas centrales del día, mediados de Junio, el sol pega de lo lindo y desde aquí ya no hay sombras en las que cobijarse, campo abierto y sin árboles prácticamente, se llega al cruce del Pardo con la carretera de la Quinta, aquí nos esperaban mis padres en el coche con agua fresca y zumo de limón que nos sabe a gloria en esos momentos, seguimos hasta el Goloso, esta zona es matadora el sol pega de plano y creo no exagerar si la temperatura rondaba los 40 grados al sol, pasado el Goloso por el lateral de la carretera de Colmenar llegamos al Polideportivo de Tres Cantos, pasado el km. 30 de la prueba, allí esta el primer punto de control, nos espera la familia, todos, esposas hijos, toda la panda, comemos, nos reponemos, primeras muescas en los pies del esfuerzo, ampollas, durezas, etc, nos despedimos y para Colmenar.
Salimos a la carretera de Colmenar otra vez y por el lateral del carril de bici, nos adentramos en campo abierto de nuevo hasta llegar a Colmenar por la zona Industrial, cuesta arriba zona escarpada con piedras y chinarros en algunas zonas, para acceder por el Polígono Industrial hasta llegar al polideportivo de Colmenar, siguiente punto de control de la prueba, allí esta la familia esperando, ya es de noche, reponemos fuerzas, es el km.54, comemos, mejor dicho cenamos algo, bebida, ducha el que quiera y como una hora de descanso, los pies y las ampollas de nuevo, revisión visual que casi es mejor no mirar, y poco mas para reponer fuerzas, desde allí ya nos despedimos de las familias y nos emplazamos por los móviles a vernos si llegamos en la Peineta al día siguiente antes de las 12:00 del mediodía.
Las fuerzas están bien, la motivación alta, Eugenio (Garfunkel), me tiene sorprendido, no hace ejercicio asiduamente y del tirón se está metiendo una pana de lujo, sabe que no va a llegar pero va a intentar dar el máximo.
Yo aquí en Colmenar en esta prueba he visto llenarse un microbus que iba para la Peineta para llevar a Madrid a todo el que no quisiese seguir, y he visto en el a muchos maratonianos que no podían más. SALIDA EL 16 DE JUNIO DE 2001 EN LA PEINETA
Con este panorama, salimos ya de noche para encaminarnos por el camino del cementerio de Colmenar por campo abierto hasta el polideportivo de Tres Cantos otra vez, siguiente punto de control, hay que decir que mentalmente pasar esta parte de la prueba es muy motivante, se lleva mejor el recorrido aún con todo el cansancio acumulado, al ser de noche la temperatura es muy agradable, pasamos por un pequeño río varias veces, que hay en la parte mas baja de este tramo para acceder a Tres cantos y el polideportivo de nuevo, aquí hay que hacer recomposición de equipo y planteamiento, Eugenio (Garfunkel) ya no puede más, se ha metido más de 60 km. para el cuerpo, además según nuestro planteamiento este punto de control es solo para sellar la cartulina de control que llevan todos los participantes y seguir sin parar, pues nuestros cálculos están hechos para hacer la prueba lo más cercano a las 24 horas, prácticamente en su totalidad andando, nos despedimos de el y seguimos hasta el siguiente punto de control ya en el Polideportivo de San Sebastian de los Reyes, este tramo es duro y abrupto en algunas zonas aparte de algo peligroso en puntos específicos al ser de noche y el camino no ser llano en absoluto, la salida es hasta la zona donde está el nuevo tanatorio de la Paz en Tres Cantos, de allí por el camino llegamos a la valla de la dehesa Boyal de Sanse, zona, abrupta, dura, con surcos profundos en algunas zonas en el suelo, de noche, y con más de 60 km, en las piernas, el ritmo aunque es andando hay que decir que no es de paseo precisamente, es eso, andando tipo marcha, que hay que hacerlo así o no se llega, aparte del cansancio lo que mas me preocupa son las ampollas en los pies, pues es el principal enemigo en esta prueba, protagonista de la mayoría de las retiradas, el recorrido aunque lo conozco se hace muy largo nunca parece llegar al fondo las luces del polideportivo de Sanse, al final allí están, venga venga apretemos un poco que según nuestros cálculos tenemos como una hora para descansar, al llegar al polideportivo la situación al ser de noche es un poco como un campamento de guerra, el pabellón está lleno de colchonetas del tatami de Judo, y la gente está tirada descansando o durmiendo algo para reponer fuerzas, tenemos escasamente una hora, lo aprovechamos al máximo buscamos unas colchonetas y se intenta o bien dormir o bien relajarse lo más posible.
Cuando ha pasado la hora el primer esfuerzo para levantarse es brutal, la cabeza te dice que arriba, y el cuerpo casi ni se puede mover, la primera sensación es un dolor y cansancio en las piernas que es difícil de explicar, hay que ser fuerte mentalmente y no mirar la colchoneta porque te está diciendo que te tires encima de ella y descanses, pero no puede ser, hay que acabar por Manolo, esto es por el y así lo hemos interpretado todos y a nuestra manera así se lo vamos a dedicar.
La salida es al amanecer del día 17 de Junio del 2001, hay que afrontar los últimos creo recordar 23 kilómetros, vamos todos bien excepto Luis, tiene la rodilla con una sobrecarga que le produce una inflamación que no le deja casi doblar la pierna, pero quiere seguir, ya que estamos aquí, hay que acabar, la zona por la que nos llevan es hacia los aledaños de la pistas nuevas del aeropuerto de Barajas en la terminal 4, casi bordeando esa zona por campo abierto, entramos en Madrid por la zona del Parque Ferial Juan Carlos I., el cual vemos al fondo pero nunca llegamos, al entrar en el hay que dirigirse al estadio de la Peineta que es donde esta el final, los últimos kilómetros son duros porque estás deseando llegar, unos pocos kilómetros antes nos vienen a buscar la familia mujer e hijos y demás amigos de Manuel que han venido a recibirnos antes de llegar a la meta.
Entramos todos en la Peineta juntos y de la mano poco antes de que den las 23 horas del inicio de la prueba, mirando a lo alto al entrar en la meta y dedicando entre abrazos y lágrimas generales el esfuerzo a nuestro entrañable amigo.
Su viuda e hijos se quedaron con los diplomas de la prueba de Alberto, Luis (totalmente cojo del esfuerzo en su rodilla), Tete, Uge y un servidor como recuerdo para la posteridad.
Acabado esto a mi me queda el segundo reto, con una semana solo de descanso intentar por lo menos acabar la maratón de Toral de los Vados (Memorial Tito Palla) que tenía el domingo siguiente en León.
Intenté salir a rodar un poco el martes y el miércoles siguiente, solo para desentumecer las piernas, me fue totalmente imposible, el dolor todavía en las piernas y el cansancio habían hecho mella más de lo que pensaba, solo pude hacer estiramientos y encomendarme al descanso el resto de semana hasta el domingo. CARTEL DE LA MARATÓN DE TORAL DE LOS VADOS
Con estas nos trasladamos toda la familia a Toral el sábado antes de la prueba (23 Junio), el recibimiento como siempre en Toral cordial y muy agradable pues esta localidad se vuelca con los atletas, dentro de su sencillez ves que todo el pueblo se involucra en la organización de la prueba, carrera peculiar donde las haya, el dorsal la documentación, bolsa de corredor y demás te las dan en el ayuntamiento, te reciben con los brazos abiertos, nos ofrecieron una visita al pueblo de Villafranca del Bierzo, toda la familia, nos trasladan en autocar y te reciben allí dos señoritas que te hacen un recorrido cultural por el pueblo y vuelta a Toral, oiga tienen Vds. Comida de la pasta aquí o algo parecido?, no hijo esta noche es la noche de las brujas y tenemos hoguera con sardinas asadas y demás viandas para el que quiera y mañana después de la prueba en la playa fluvial que tienen a orillas del río Burbia, comida de fraternidad para todos los atletas y acompañantes, toma ya, quien da mas?.
Cuando alguien te da todo lo que tiene que más puedes pedir?.
El domingo nos levantamos pronto José Bernabe y un servidor para ir a Toral, dormimos en Cacabelos localidad cercana por la que pasa la prueba, la salida era a las 8:00 de la mañana.
El circuito en si es suave, la altitud ronda entre los 450/500 metros pero es fácil de llevar, el mayor inconveniente es el día si toca calor pues estamos a finales de Junio.
Salimos algo menos de 200 corredores, los objetivos de José y míos eran muy distintos, Jose es ya un asiduo a la carrera, es muy buen corredor y viene a por trofeo en categoría de veteranos, estamos hablando de hacer alrededor de 2:40 la prueba.
Lo mío era otra historia muy distinta, objetivo solo acabar dignamente, pero acabar, por aquel entonces (en el 2001), a un ritmo de 5’ kilómetro me encontraba más que a gusto, pero claro estamos hablando de una maratón y las piernas no sabia hasta donde podían aguantar más o menos dignamente, mi idea estaba en encontrar un grupo con un ritmo adecuado y cómodo y aguantar el máximo de kilómetros posibles, la táctica fue muy simple salir el ultimo para coger sensaciones mientras dábamos la vuelta por el pueblo previa a coger carretera, y después ir cogiendo gente y quedarme en el grupo más acorde a mi ritmo, un ritmo que fuese cómodo y nada exigente, antes de llegar a Cacabelos, por el km. 10 aprox. Encuentro el que creo que va a ser mi grupo, compenetrados, haciendo relevos y charlando, 5 unidades 4 chicos y una chica que Antes de llegar a Camponaraya se descuelga porque no puede seguir, ya hemos pasado la media y voy bien en el grupo clavamos mas o menos los 5’ km. cosa que me da moral y mi objetivo es que pasen los km. a la salida de Camponaraya hay una recta inmensa en la cual al final se ve Ponferrada, vamos bien pero me doy cuenta que el grupo se anima, miro el reloj y veo que los últimos km. los hemos pasado a 4:40 aprox. Me asusto y aflojo instantáneamente, acto reflejo pues sin darme cuenta me he embalado sin darme cuenta, yo se que el muro en esta carrera va a ser de hormigón armado por lo menos, uno tiene sus limitaciones, no es Superman y en algún momento me tienen que pasar factura los 100 km. de hace una semana.
Por más que insisten en el grupo decido dejarlos y que se marchen iban cómodos pero esos segundos por debajo de los 5’ eran demasiados, me iban a pasar factura tarde o pronto y prefería conservar más lento y solo que en grupo y más rápido.
Llego a Ponferrada y aquí se pasa el muro de los 30 km. aprox. La temperatura empieza a subir el Lorenzo no perdona a finales de Junio y a la salida de Ponferrada empieza mi calvario, bebo todo lo que puedo y me dan en los puntos de avituallamiento, la gente en las casas pone mesas con vasos de agua en la puerta para quien quiera beber, cosa que se agradece, quedan poco más de 10 km. que hay que afrontar como sea. MAPA DEL RECORRIDO DE LA MARATON DE TORAL
La salida de Ponferrada es hacia Villaverde, voy contando los km. y cada uno que pasa es un triunfo, llego a Villaverde y son poco más de 6 km. pero es un mundo lo que me queda, no se de donde tirar ni en que pensar para motivarme.
Esto que voy a escribir solo se lo dije a mi mujer Loli, pero es absolutamente cierto, saliendo de Villaverde haciendo eses y zigzag buscando las sombras de la carretera, y en un momento mire hacia arriba y me dije para mis adentros, Manolo amigo ayúdame tío, porque con esto no puedo si no me echas una mano.
Y no se que me ocurrió pero una inercia rara me empujaba, mi motivación hasta entonces estaba en ver al fondo de la carretera la estación de ferrocarril de Toral, que está en la parte inferior del pueblo y es por donde se entra, sinceramente no se esos kilómetros como transcurrieron con la agonía general que tenia mi cuerpo, pero cuando me quise dar cuenta allí estaba al fondo la estación de ferrocarril, venga Manolo ayúdame un poco más me decía para mi mismo, doblamos la parte inferior de la estación y llegando a la plaza del pueblo último kilómetro en ligera subida hasta el polideportivo del pueblo, cuando estoy coronando el repecho viene José a buscarme que había hecho marcón el jodio, creo recordar 2:40 clavaos y 1º en su categoría, José me anima y me pregunta como vas?, solo le respondí con la voz emocionada y entrecortada, no me he parado José, no me he parado.
Entre en el polideportivo y decir que apreté en los últimos metros sería un farol como una catedral de grande, solo miré hacia arriba mirando al cielo cuando pase la meta y dije, gracias Manolo tío, gracias, esta marca y esta maratón (que no es nada), son tuyos.
Al pasar la meta José prácticamente me tuvo que sostener y del brazo me llevó a la zona de masaje que estaba en medio del campo del Fútbol del polideportivo, allí me tuvieron que aupar para subirme a la camilla, ni fuerzas tenía entre calambres.
Fueron al final 3:34 me pase algunos minutos de los 3:30 que es lo que sale a 5’ km., no fue el ritmo ni mucho menos, pues era fácil de llevar para mi, fue que no hubo más de donde tirar, y fui finalmente uno de los 158 que llegaron a meta, no puedo decir la posición porque ni me preocupe entonces de saberla (el objetivo fue otro), ni ahora por más que busco encuentro la clasificación del 2001.
Bueno reflejada queda otra batallita del Abuelo Cebolletas, aquí queda, va por ti Manolo, siempre en el recuerdo del grupo Canalillo Garden.